Le 8 janvier 1951, Vannevar Bush➤➤➤➤ écrit à James B. Conant, l’informant de l’incapacité du Département d’État américain à mener des offensives idéologiques (« political warfare »)[1]. Vannevar Bush est l’un des principaux instigateurs du rapprochement entre scientifiques et militaires, notamment à l’Office of Scientific Research and Development, qu’il a dirigé pendant la seconde guerre mondiale. L’OSRD avait pris la suite en 1941 du National Defense Research Committee, dont James B. Conant a été membre.
Vannevar Bush fait-il référence à la difficulté de convaincre le Congrès américain d’exporter des capitaux à l’étranger en l’absence d’un conflit armé, ce qu’a démontré la guerre de Corée ? Est-ce ce courrier qui incite Conant (qui est alors président de Harvard) à changer de fusil d’épaule dans son approche de la pédagogie ? En 1946, il défend encore une instruction qui met au même niveau les matières classiques et des sujets comme ‘comprendre l’importance de la famille’ ou comment bien utiliser son temps de loisir. À partir de 1951, la nécessité de relever le niveau pour former scientifiques et ingénieurs face aux Russes commence apparemment à prendre le dessus dans sa conception de l’éducation[2].
les anti-ressources de l’URSS
La génération suivante, celle de la guerre du Viêt-Nam, devrait donc être moins dépensière que la précédente, et dynamiser le commerce mondial par l’investissement à l’étranger. Sauf que la guerre a bien lieu, puis la croissance démographique fait apparaître le chômage. Les États-Unis sont bien un moteur de l’économie mondiale➤➤, mais au moins autant par l’importation de matières premières et de biens d’équipement* que par l’exportation de capitaux.
part des biens d’équipement dans les importations totales américaines, par pays exportateur
Notes
1. Bush to James B. Conant, January 8, 1951, Vannevar Bush Papers, box 27, folder 614, Manuscript Division, Library of Congress. Mentionné dans Project Troy and the Cold War annexation of the social sciences, par Allan A. Needell, in Universities and Empire – money and politics in the social sciences during the Cold War, édité par Christopher Simpson, 1998. James B. Conant et Vannevar Bush ont entretenu une correspondance entre 1939 et 1955. Vannevar Bush Papers, A Finding Aid to the Collection in the Library of Congress.
2. Charles Burgess et Merle L. Borrowman, What doctrines to embrace – Studies in the history of American education, 1969, pp. 128-31.